Rondwandeling van Refugio El Pilar naar Pico Birigoyo

Een indruk van de wandeling:

De rondwandeling naar Pico Birigoyo begint bij Refugio El Pilar, het bekende startpunt van Ruta de los Volcanes. Eerst volgt ze de rood-witte GR-131 door Canarisch dennenbos. De stijging is goed te volgen en passeert Mirador de Birigoyo, met eerste uitzichten over het Aridanedal naar Pico Bejenado en Caldera de Taburiente.

Het hoofdpad buigt rond de vulkaan en bereikt een brede piste. Aan de westkant slaat een smal, met steenmannetjes gemarkeerd pad linksaf. Deze onopvallende afslag is belangrijk voor de oriëntatie. Het pad klimt veel steiler over los vulkanisch materiaal naar de kraterrand. Boven houdt men rechts aan en volgt de rand naar de meetzuil op de 1.807 meter hoge top.

Het panorama verklaart de populariteit van deze korte route. In het zuiden ligt de vulkaanketen van Cumbre Vieja, in het noorden Cumbre Nueva en de calderarand. Daartussen zijn Aridanedal, Pico Bejenado en oost- en westkust bijna tegelijk zichtbaar. Wanneer passaatwolken over de kam trekken, kan dit brede uitzicht echter binnen enkele minuten verdwijnen.

De afdaling volgt niet dezelfde weg. Vanaf de top wordt het rechterpad genomen, aanvankelijk zeer steil over losse as en lava. Steenmannetjes markeren nu en dan de donkere velden. Na een bosgedeelte daalt een brandgang naar de geel-witte PR LP 16/17. Linksaf gaat het binnen enkele minuten terug naar El Pilar. De ronde telt 5,1 kilometer en ongeveer 376 meter stijgen en dalen.

Oriëntatie, losse bodem en wind zijn de echte uitdagingen, niet de lengte. In mist verdwijnen herkenningspunten en wordt de kraterrand veel serieuzer. Start alleen bij goed zicht, draag stevige schoenen en vertrouw niet uitsluitend op steenmannetjes; een opgeslagen GPS-track helpt. Vroeg zijn uitzicht en rust meestal het best. Controleer actuele brandregels, bereikbaarheid en route-informatie bij Sunhikes en officiële instanties.