GR-130 Etappe 3: Van Barlovento naar Santo Domingo de Garafía

Een indruk van de wandeling:

De derde etappe van de GR-130 doorkruist het afgelegen noorden van La Palma en behoort tot de langste dagen op de Camino Real de la Costa. Vanuit het centrum van Barlovento loopt de oude verbinding eerst door het cultuurlandschap van Topaciegas. Terrassen, verspreide boerderijen en zicht op de ruige kust begeleiden het begin, voordat de route steeds diepere ravijnen en vochtiger begroeiing binnengaat.

Rond Gallegos en Franceses toont het noorden zich bijzonder oorspronkelijk. Laurierbos, boomheide, reuzenvenkel en drakenbomen groeien op steile hellingen; daartussen liggen gehuchten, historisch plaveisel en Atlantische uitzichtpunten. De route raakt natuurreservaat Guelguén en kruist meerdere barrancos. Iedere afdaling wordt gevolgd door een nieuwe klim, waardoor veel meer hoogtemeters ontstaan dan de kaart eerst doet vermoeden.

De uitzichten in Barranco de Franceses en op de monding zijn bijzonder indrukwekkend. Resten van oude havens en transportverbindingen herinneren aan het vroegere isolement van deze kust. Na Franceses gaat het voortdurende stijgen en dalen door dunbevolkt gebied verder, tot de kerk Nuestra Señora de la Luz en de huizen van Santo Domingo de Garafía het einde markeren.

Met 28,1 kilometer, 1.416 meter stijgen en 1.639 dalen is dit geen gewone vakantiewandeling. Sunhikes rekent tot twaalf uur; zeer vroeg vertrekken, stabiel weer en eerlijke zelfinschatting zijn noodzakelijk. Steile bestrating wordt glad als ze nat is en mobiel bereik is niet in elk ravijn betrouwbaar. Water en eten moeten voor een werkelijk lange dag volstaan.

Ons advies is helder: loop de volledige etappe alleen wanneer lange bergdagen met veel tegenklimmen vertrouwd zijn. Voor veel gasten is opsplitsen met een overnachting of geregelde afhaling aangenamer. Bus en taxi zijn in het noorden beperkt en mogen niet spontaan worden verwacht. Bevestig vervoer, daglicht en padstatus vooraf; Sunhikes biedt de exacte track, het hoogteprofiel en actuele informatie.